Paul Wehage

Biographie, 1er partie

Etudes et Debuts

Paul Wehage est né le 2 avril, 1963 à Grand Forks, ND, USA. Après plusieurs démanagements, sa famille s'est installé à Burnsville, Minnesota où il a commencé ses études à huit ans dans l'orchestre d'harmonie de son école élémentaire. A l'age de 14 ans, il est reçu comme élève par Ruben Haugen, ancien élève de Marcel Mule. Ruben Haugen l'a donné une solide base dans le style classique et le répertoire de l'école française.

Après une autre démenagement à San Antonio, Texas, Paul Wehage a étudié avec John L. Buccanan et plus tard avec Harvey Pittel. Il a fait ses debuts orchestrals avec l'Orchestre de San Antonio à 17 ans, après avoir gagné le Concours des Jeunes Interprètes de San Antonio. Pendant la période entre 17 et 23 ans, Paul Wehage a été lauréat de plusieurs concours de jeunes interprètes, y compris le Prix Hemphill-Weills Sorantin de L'Orchestre de San Angelo, Texas, Le premier prix pour instruments orchestrals aux Concour de Midland-Oddessa, et le premier prix pour instruments orchestrals aux Concours de Kingsville.

Pendant ses étuides à L'Université de Texas à Austin, Paul Wehage a continué ses études de Saxophone avec Harvey Pittel, mais aussi harmonie, théorie musicale et analysis avec Jeffrey Stolet, Histoire de la Musique avec Dr. Elliot Antokoletz, Orchestration avec Dr. Donald Grantham, et dans les pratiques d'ensemble dirigé par Dr. Dan Welcher et Dr. Thomas Lee. Paul Wehage a crée des oeuvres des compositeurs élèves tels que Peter Terry, Jeffrey Stolet et Edmond J. Campion qui sont devenus les compositeurs américains importants. Ces expériences riches et variées couplé avec des interactions avec des musiciens d'autres disciplines ont amèné Paul Wehage à regarder plus loin que les limites de son propre instrument pour explorer le monde de la Musique.

Le C.N.S.M. de Paris

Après avoir récu son diplôme de L'Université de Texas à Austin en 1985 (B. Mus. Applied Saxophone), le jeune musicien s'est décidé de tenter ses chances aux examens d'entrée au CNSM de Paris où il est réçu dans la classe de Saxophone à l'Automne de 1985, dans la classe de Saxophone (Daniel Deffayet) ainsi que la classe de Solfège de Thérèse Brênet et la classe d'analysis d'Alain Margoni, où il a rèçu une diplôme d'Analysis Instrumentiste (avec Mention Bien) en 1989.

Ses années au CNSM n'étaient pas heureux, au cause des frustrations sur le répertoire imposé que Wehage considerait de mauvais qualité ainsi que son style d'intérpretation, bien accepté aux Etats-Unis et qui n'était pas considéré comme correct pour l'aesthétique de Daniel Deffayet, avec lequel Wehage a été en conflict fréquente. Son premier essai à l'examen du prix n'était pas un succès, ironiquement au cause de son intérpretation de "Espaces Irradiées" d'Antoine Tisné, jugée peu stylistique. Son deuxième essai (après un an d'étude avec Claude Delangle, qui a pris la suite de Deffayet en 1988) a été mieux reçu mais seulement avec un deuxième prix, encore au cause de son interpretation jugée peu stylistique, cette fois de "Spiderkiss" pour Saxophone et bande de Peter Terry. Finalement, en 1990, il a gagné un premier prix avec le Concerto de Karl Husa, malgré un vote très serré des juges, sous la présidence de Betsy Jolas.

Renée Mazella

Pendant sa première année au CNSM de Paris, Paul Wehage a commencé des études avec sa voisine à Montmartre, la Soprano française Rénée Mazella qui a eu une longue carrière en Amérique du Sud. Madame Mazella l'a forcé de completement repenser ses idées sur la production du son, la réspiration, le répertoire et la presentation des concerts. Son enseignement, inspirée à la fois par la pensé yogique et la technique vocale classique, a donné à Paul Wehage une nouvelle aisance technique ainsi que des nouvelles aproaches sur la musicalité et l'interpretation qui l'ont encore amener de regarder en déhors du monde restaint du Saxophone.

La maîtrisse de Renée Mazella pour la musique française du debut du 20ième siècle (Ibert, Honneger, Debussy, Ravel, Chabrier etc) a méné Paul Wehage de commencer des recherches dans ce repertoire, avec des bases solides de cette source d'iniformation primaire (Mazella avait travaillé directement avec Jacques Ibert, Milhaud et avait eu des renseignements sur Ravel et Debussy par ses maîtres). C'était cet enseignement qui a mèner Lord Yehudi Menuhin de selectionner Paul Wehage pour la programme « Live Music Now » France en 1990 et aussi qui a permit Wehage d'enregistrer son premier disque commercial, une collection de 24 « Morceaux de Genre », avec ses premiers enregistrements de la musique de Rudy Wiedoeft, disque éditée par EPM en 1990.

Après le fin de ses études formales, le travail musical de Paul Wehage a pris une série de directions parrelleles qui ont evoluées en même temps.

Jean Françaix

C'était Renée Mazella qui à donné une lettre d'introduction à Paul Wehage à Jean Françaix, qu'elle connaisait de réputation. Elle imaginé que "L'Horloge de Flore" de Françaix serait une bonne oeuvre pour le son très lyrique de Wehage sur le saxophone soprano Après une rencontre intiale à la fondation Singer-Polignac pendant le mois de décembre 1991, Françaix a demandé à Wehage de preparer l'oeuvre pour une répétition de travail après laquelle Françaix a été si enthusiast qu'il a insisté que cette nouvelle version soit crée au concert pour la 80ème anniversaire du compositeur aux Flâneries Musicales de Reim en août 1992, avec L'Orchestre de Bretagne sous la direction du compositeur (documentée également dans une enregistrement non-commercialisée, la seule qui existe sous la direction du compositeur).

Après ce sucèss intial, Françaix a demandé à Paul Wehage de travailler avec le directeur d'une petite compagnie d'Opéra à Paris pour produire son opéra de Chambre "L'Apostrophe", une oeuvre que Françaix a adapté pour le Quatuor de Saxophones de Wehage. L'Oeuvre a été representée à Paris pendant deux mois en novembre/décembre 1995 avec l'arrangement de Paul Wehage de "La Bonne D'Enfant" de Jacques Offenbach pour les mêmes instrumentistes. La production a fait une tournée dans la région de la Thûringe en Allemagne pendant la Festival "Via Regia" en 1996.

Impressioné par la virtuosité et l'aisance avec la musique françaixe de Paul Wehage, Françaix a adapté deux autres oeuvres pour Paul Wehage: « Prelude, Sarabande and Gigue » pour Saxohone Soprano et Piano and « Tema Con Variazione » pour Saxophone Alto et Piano ou Orchestre à Cordes. Finalement, Wehage a demandé que Françaix lui compose une série de mélodies pour une tournée de Japon avec le baryton français Philippe de Gaetz et la pianiste japonaise Moyuru Maeda. Les « Huit Historiettes de Tallemant des Réaux » pour voix de Baryton, Saxophone Ténor Saxophone et Piano, était la dernière oeuvre complétée par Françaix et a eu sa création en May 1996 à Paris au présence du compositeur, juste avant sa malade et dèces en automne 1996.

Moyuru Maeda et Jean Françaix en répétition

La Musique Américaine

En 1989, Paul Wehage a décidé d'explorer son état de musicien américain à travers un ensemble de Voix, Saxophone et Piano, intialement sous le nom de L'Ensemble Paris/Texas qui interprété la musique de Scott Joplin, Charles Ives, Rudy Weideoft, George Gershwin, Cole Porter, Aaron Copeland, Leonard Bernstein ainsi que la musique des compositeurs vivants tels que Gloria Coates, Kate Waring, Libby Larsen, Peter Terry et d'autres. L'Ensemble a eu du succès avec des engagements au Théâtre de la Ville de Paris, la fondation Sophia Antipolis et beaucoup de festivals en France. L'Ensemble a été invité au festival de Cinéma Arsenals à Riga, Lettonie 1991 et puis dans les Pays Baltes en 1992. D'autres engagements étaient plusieurs tournées avec les Jeunesse Musicales de France et pour le premier festival de culture américain en Thûrigne au EKT de Erfurt en Allemagne en 1992.

Entre 1990-1999, cette ensemble (dans differentes formes) a été programmée dans des concerts organisés par le USIS et pour d'autres organizations en France, Belgique, Allemagne, les Pays-Bas et Azerbaidjan.

Paul Wehage pendant un concert scolaire dans l'Est de L'Allemagne 1996

Les Oeuvres pour Octuor de Violoncelles

En 1991, Paul Wehage a commencé une série de créations avec l'Octuor de Violoncelles "Tempo di Cello" avec lesquels il a créé et enregistré "Variations et Thème" d'Alexandre Rudajev (avec la Sonate pour Saxophone Alto et Piano) et crée Le "Concertino pour Saxophone Ténor et Octuor de Violoncelles" de Gian Paolo Chiti, "Sweet Briar Élégies" de Joelle Wallach et d'autres oeuvres.

Concerts avec "Tempo Di Cello" (devenu par la suite "L'Octuor de Violoncelles") ont continués avec le Festival La Quinzaine de Violoncelles de Montréal, la Fondation Vasarely à Aix-en-Provence, la fondation Sophia Antipolis in Valbonne (enregistrement du "Concertino de G. P. Chiti par Radio France), le Festival Midem en 1994 et les trois premières éditions des Recontres des Ensembles de Violoncelles à Beauvais, France entre 1993 et 1995.

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